Tilbage i august lancerede LG Life's Good Music Project, skabt for at formidle det positive og håbefulde budskab om 'Life's Good', i svære tider. Som en del af initiativet fik håbefulde kreative mulighed for at udvide med musik skrevet af den Grammy-vindende R&B-sensation H.E.R. og producere originale sange knyttet til temaet. LG og H.E.R. blev forenet i ønsket om at give mulighed for unge musikere, der gerne ville høres.
HENDE. startede tingene ved at poste 16 takter med musik - 45 sekunders sød melodi parret med inspirerende tekster - for at få alle i gang. Hun og LG inviterede derefter musikere over hele verden til at hjælpe med at færdiggøre sangen. Mere end tusinde besvarede opkaldet.
Deltagerne byggede på den guitardrevne sketch ved at tilføje tekster, melodi, instrumentering og produktion. De uploadede videoer, der viste både deres musikalske færdigheder og unikke personligheder. Der var mange værdige bidrag, men i sidste ende kunne kun tre musikere vælges til at arbejde sammen om sangen med H.E.R.s vejledning og derefter indspille den i et professionelt L.A.-studie.
Vinderne var Claire Ernst, en frisk singer-songwriter fra Nashville; Andrew Music Williams, en sanger, sangskriver, producer og tidligere NFL-håb fra Long Beach, Californien, og Jake Chapman, en L.A.-baseret multiinstrumentalist, der har skrevet musikteater og optrådt på spillesteder som Lincoln Center og Carnegie Hall. Hver deltager havde en enestående tilgang til skriveprompten, men alle tre delte en forståelse af, hvad sangen skulle kommunikere til lytterne.
Ernst startede med at bede sin far om at hjælpe hende med at finde ud af H.E.R.s akkorder - så lavede hun et beat og begyndte at synge over toppen. 'Det første, der kom ud af min mund, var 'at leve med døren på vid gab', så jeg løb med den,' siger hun. 'Så kastede jeg en masse harmonier på den og gjorde den færdig lige i tide til min 20-års fødselsdag, så det føltes bare rigtigt.'
Williams skrev på samme måde om at overvinde forhindringer i sine tekster og forsøgte at holde den stemning i gang med det nummer, han producerede. 'Musikalsk set, mens jeg producerede pladen, ønskede jeg, at lytterne skulle opleve motivation og elevation,' sagde han.
For Chapman var sangen en mulighed for at fremhæve nogle instrumentale koteletter. Han greb sine klubber og tilføjede vibrafon, marimba og klokkespil. 'Jeg tror, at mit arrangement var vellykket til at støtte H.E.R. med en unik, blid og legende stemning,” siger han. 'Jeg er så glad for, at hun kunne lide det, jeg lavede med hendes sang!'
Med de tre vindere udvalgt, var det tid til at komme videre med arrangementet og indspilningen af nummeret. De tre musikere hoppede på et videoopkald med H.E.R., som stod for vejledning og coaching.
“I et år med mange Zoom-opkald har dem med H.E.R. ville være mit højdepunkt,” siger Chapman. 'Jeg er glad for, at hun gav os ros for vores individuelle bidrag og feedback, da vi lavede den sidste sang. Det var sjovt at arbejde sammen med Claire og Andrew. Vi fandt ud af en måde at kombinere deres respektive vers og H.E.R.s omkvæd til én sang.'
HENDE. kunne lide produktionen og strukturen foreslået af Williams, så det blev grundlaget for sangen. 'Jeg genskabte musikken og akkordforløbene for at passe godt sammen med mig og Claires vokalarrangementer, og Jake spillede vibes over toppen for at tilføje et unikt element til sangen,' siger Williams.
Den færdige sang repræsenterer et sandt samarbejde mellem de tre vindere. Den lyse melodi, sprudlende produktion og solrige vibrafonaccenter virker som lydlige stemningsforstærkere, mens teksterne tilskynder lyttere til at fejre de positive aspekter af livet - noget, der ikke altid er let midt i COVID-19-pandemien.
'Beskeden 'Livet er godt' gav virkelig genklang hos mig, mens jeg skabte dette projekt,' siger Ernst. 'Gennem al det sindssyge, der er foregået i verden, gav det mig mulighed for at træde tilbage og virkelig tage glæden ved at lave musik. Den måde, musik får mig til at føle og får andre mennesker til at føle, er kraftfuld, og nogle gange glemmer jeg det.'
På spørgsmålet om, hvordan budskabet 'Life's Good' resonerer hos ham, siger Chapman, at det handler om at tage et sekund til at reflektere over din plads i universet. 'Der er så meget at være taknemmelig for, lige fra familie og venner til mad og musik,' siger han. 'Ofte føles livet ikke så fantastisk, men hvis vi kan huske, at det i sidste ende er en velsignelse, kan vi fokusere på de gode ting og leve positivt, fredeligt og lykkeligt.'
Det er umuligt at sige, hvor de tre vindere vil gå herfra. Hvis 2020 har lært os noget, så er det, at forsøget på at forudsige fremtiden er totalt spild af tid. Men det er sikkert at sige, at uanset hvad der sker derefter, vil Ernst, Williams og Chapman fortsætte med at skabe den slags inderlige, ærlige musik, der er født af dette projekt.
I de seneste måneder har Ernst samarbejdet med andre kunstnere og brugt nyt optageudstyr til at begynde arbejdet på sin anden EP. Hun udgav for nylig en helt ny sang kaldet 'Stay Up Just to Get Down.' 'Gennem karantæne kom jeg til at skrive meget, så nu er jeg bare ved at finde ud af, hvad jeg skal gøre med det hele,' siger hun.
Chapman håber at fortsætte med at finpudse sine færdigheder, mens han spiller med andre musikere. Efter at have turneret i Kina i begyndelsen af 2020 med sit familieband, Von Chaps, faldt han ind i et fællesskab af L.A.-musikere, der har kæmpet under pandemien. 'Lige nu er mit største mål som kunstner bare at blive ved,' siger Chapman. 'Det har været et foruroligende år på mange måder, og jeg håber, at jeg snart en dag vil finde stærkere fodfæste som kunstner og generelt.'
Williams har en ny sang kaldet 'Let It Go'. Mens han ser fremad, håber han at give 'kærlighed, tro, håb og glæde' gennem sin musik. Alt dette knytter sig tilbage til ånden i Life's Good Music Project.
'Budskabet om 'Livet er godt' genlyder mig på en meget positiv og bæredygtig måde,' siger Williams. 'At være i live er en velsignelse i sig selv. At minde dig selv om, at 'Livet er godt' vil hjælpe dig med at finde det gode i situationer, der er beregnet til at være hårde. Som kunstner og producer har jeg altid ønsket mig en mulighed som denne. Det tog et stykke tid - tvivl var til stede til tider - men jeg mindede mig selv om 'Livet er godt' uanset. Mit budskab til alle kunstnere og producere rundt om i verden: Din tid kommer.'
Pr. 30. november har LGs musikprojekt trukket over 150 millioner visninger. For at lære mere om denne kampagne, besøg @lg_global Instagram eller den LG Global YouTube-kanal .