Chris Rock og Will Smith på scenen under showet ved den 94. Oscar-uddeling i Dolby Theatre i Ovation Hollywood søndag den 27. marts 2022.
Will Smith 's lussing set verden rundt ved Oscar-uddelingen var tydeligvis en forbrydelse, gyldige eksperter siger, men chancerne for retsforfølgelse er små, og selv hvis han bliver dømt, vil han sandsynligvis stå over for lidt mere end sit eget slag - på håndleddet.
Smith efterlod millioner af vidner lamslåede søndag, da han marcherede ind på scenen i Dolby Theatre og slog Chris Rock i ansigtet, efter at komikeren lavede en joke om sin kone, Jada Pinkett Smith, der sad med skuespilleren på forreste række.
Los Angeles Police Department har sagt, at det var bekendt med hændelsen, men at de ikke efterforskede, fordi Rock afviste at indgive en politianmeldelse. Mens politiet teknisk set kunne åbne en efterforskning baseret på udsendelsen af Oscar-uddelingen, ville de ikke gøre det uden Rocks deltagelse, sagde forsvarsadvokat Alan Jackson, en tidligere anklager i Los Angeles County, der overvågede højprofilerede sager.
'Ville de nogensinde i en praktisk verden gøre det, når Chris Rock siger: 'Jeg vil ikke samarbejde med en kriminel efterforskning?' Ikke om en million år,' sagde Jackson. 'LAPD ånder sandsynligvis et relativt lettet suk over, at de ikke behøver at blive involveret med to højprofilerede skuespillere, der udspiller det på en verdensscene.'
Los Angeles byadvokats kontor, som retsforfølger forbrydelser, afviste at kommentere, men sagde, at det ikke kunne rejse tiltale uden en henvisning fra politiet. 'Hvis han vil blive sigtet, kan jeg ikke sige, hvad anklagen ville være,' sagde talsmand Rob Wilcox.
Nyheder om berømtheder i problemer har været et fast element i L.A. siden Hollywoods tidlige dage, og der opstår ofte spørgsmål om, hvorvidt de rige og magtfulde modtager et andet mærke af retfærdighed.
'De kendte ting kommer i spil, desværre,' sagde den tidligere L.A.-distriktsadvokat Steve Cooley. 'Hvis en eller anden Joe Blow begik denne handling foran en politibetjent, ville han så være i stand til at gå væk fra den? Sikkert ikke.'
Hvis Smith ikke bliver anklaget, kan det bringe retssystemets troværdighed i fare, sagde Jody Armour, juraprofessor ved University of Southern California.
'Hvordan kan det, der ser ud til at være en åbenlys kriminel handling begået i det åbne offentligt, ikke have nogen kriminelle konsekvenser?' spurgte Armor. 'Gælder forskellige standarder for berømtheder og ikke-berømtheder? Tilsyneladende erkender vi alle, at det er tilfældet. Men hvad siger den anerkendelse os om legitimiteten og troværdigheden af vores strafferetssystem?”
Mens de berømte kan bruge deres status til at påvirke beslutningstagere, kan deres berømmelse arbejde imod dem, hvis anklageren beslutter sig for at lave et eksempel på en forbrydelse af en velkendt.
'Jeg ville overraske, hvis byens advokat ikke seriøst overvejer det, fordi det var så offentligt,' sagde Alison Triessl, en kriminel forsvarsadvokat, der har håndteret mange sager om forseelser. 'Sender de den forkerte besked, hvis de ikke retsforfølger ham?'
Triessl sagde, at der ikke er nogen tvivl om, at en forbrydelse blev begået, og at der ikke er behov for, at offeret indgiver en anmeldelse. Sigtelser rejses rutinemæssigt i sager om vold i hjemmet uden samarbejde fra offeret, fordi forbrydelsen er imod staten for overtrædelse af dens straffelov.
'Det sender en besked om, at du kan begå en forbrydelse, og du vil ikke blive straffet,' sagde hun. 'Dette var en meget forkert besked.'
Forsvarsadvokat Adam Braun sagde, at det er urealistisk, at Smith vil blive anklaget i fravær af alvorlige skader og uden støtte fra Rock.
'Selvom en retsforfølgning ikke er sandsynlig, er wild card her, at beviserne er overvældende, og hændelsen blev set live af millioner,' sagde Braun. 'Anklagere kunne føle sig tvunget til at retsforfølge Will Smith, uanset Chris Rocks præference, for at undgå at skabe indtryk af, at en velhavende skuespiller er hævet over loven.'
Hvis Smith blev anklaget, ville han stå over for en forseelse, der medfører en straf på op til seks måneders fængsel. Selv hvis han bliver retsforfulgt og dømt, er det usandsynligt, at han vil blive fængslet, og der er alternativer til at gå til retten, der kan føre til en straf, der er lige så let som at skulle deltage i undervisning i vredeshåndtering.
Cooley sagde, at hvis han rådgav Smith, ville han have ham frivilligt til at melde sig til vredesklasser og derefter forsøge at overbevise anklagere om ikke at rejse tiltale i retfærdighedens interesse, fordi han havde erkendt sit problem og beskæftigede sig med det.
Cooley sagde, at han ville have mere information om sagen som anklager, før han traf nogen beslutninger. Han sagde, at LAPD var for tidligt med at annoncere, at de ikke blev involveret. Stephen Downing, en pensioneret LAPD-vicechef, sagde, at en sag kunne rejses. Men han sagde, at det var rimeligt ikke at spilde ressourcer, når Rock tilsyneladende ikke var såret eller pjusket nok til at indgive en klage.
'Rock fortsatte, som om intet skete med ham,' sagde Downing. 'Han lagde ikke engang en hånd på kinden. Der så ikke ud til at være en skade. Hvis han havde slået ham i gulvet og gjort ham bevidstløs, tror jeg, at der ville være blevet truffet handling.”