Årets Executive Golnar Khosrowshahi på Reservoir Medias børsnotering og hendes historieskabende rolle

Den 30. august 2021, administrerende direktør i Reservoir Media Golnar Khosrowshahi og rapperen Offset grinede, da de ringede på åbningsklokken i NASDAQs Marketsite Studio i New York.

Mens konfetti - i Reservoir (og NASDAQ) blåt - flagrede rundt om dem, blev Khosrowshahi gennemblødt i de første øjeblikke af at blive den første kvindelige grundlægger og administrerende direktør for et børsnoteret uafhængigt musikselskab.

'Det var et sandt ankomstøjeblik,' husker hun.

Selvom tilstedeværelsen af ​​Offset, som skrev under med Reservoir i 2017, og en meget gravid Cardi B kan have lignet en konstrueret fotooptagelse, siger Khosrowshahi, at Migos-medlemmet havde bedt om at deltage i ceremonien. 'Det kom bare op i samtalen, og han fortalte mig, at han ville være der,' husker hun. Og selvom hun indrømmer, at hun var skeptisk over, at han ville vise, på grund af hans ubarmhjertige tidsplan, siger hun, at mand-og-kone hiphop-duoen ankom til NASDAQ-studiet moderigtigt klædt og præcist til tiden og fortsatte med at fejre med Reservoir-holdet den dag .

Reservoir er en af ​​flere uafhængige musikrettighedsindehavere - blandt dem Hipgnosis Songs Fund, Round Hill Music Royalty Fund og One Media iP Group - der er blevet offentligt tilgængelige inden for de sidste par år, men i modsætning til hendes forgængere, valgte Khosrowshahi at lancere sit firmas oprindelige offentligt udbud ved staten i stedet for på London Stock Exchange. 'Det er et begrænset univers, hvad investorbasen angår,' siger hun om børsen i London. Med feltet der allerede overfyldt, og en omvendt fusion med Roth CH Acquisition II-opkøbsselskabet til særlige formål, der bringer 5 millioner til tilbuddet, og valget af NASDAQ 'gav meget mening.'

Som Khosrowshahi ser det, var børsnoteringen det næste logiske skridt i Reservoirs udvikling. 'Vores fokus som en privat virksomhed var altid at opbygge langsigtet værdi, så det at blive børsnoteret var egentlig ikke en større justering for os,' siger hun - så tilføjer hun med et grin: 'Men det var en masse papirarbejde.'

Khosrowshahi grundlagde Reservoir Media i 2007, mens musikindustrien var i et pirateri-induceret frit fald og lige før finanskrakket i 2008 lammede den amerikanske økonomi. Længe før private equitys vanvittige forsøg på at opkøbe intellektuel ejendomsret til musik for multipla på over 30 gange et sangkatalogs nettoudgiverandel (bruttofortjeneste), var Reservoir en af ​​de få aktører uden for de store label-koncerner, der var villige til at satse på, at der stadig var værdi i en fantastisk sang. Kapitaliseret i dets første årti eller deromkring af sin far - som også investerede i sundhedspleje, fast ejendom og forbrugerelektronik - bemærker Khosrowshahi, at 'det var en dyster, mørk tid at starte en virksomhed, og vi rapporterede op til en bogstavelig forælder til min, der er vant til at investere i virksomheder, der tjener penge,” siger hun med et grin. 'Det var en udfordrende start. Vi vidste ikke meget om branchen endnu. Vi havde ikke et netværk af mennesker, men vi lærte undervejs.” Virksomheden rapporterede ,3 millioner i global omsætning i de første tre kvartaler af dets nuværende regnskabsår, men Til fods anslår, at Reservoir genererede 0 millioner for hele kalenderåret 2021.

Mens mange af hendes kolleger i forlagssektoren er anden- eller tredjegenerations musikforretningsprofessionelle, gik Khosrowshahi, 50, ind i musikforlag som en outsider. Hun blev født i Teheran, Iran, midt i revolutionens tumult, og hun og hendes familie flygtede ud af landet, da hun var 6 år gammel og genbosatte sig i London. Der voksede hun op med at lytte til The Doors og The Beatles - som hun krediterer sin mor for - og tog klassisk klavertimer et par gange hver uge. Hendes spirende talent førte til en streng uddannelse på Royal Academy of Music i London, der var gennemsyret af musikteori og historie. (Hun fortsætter med at spille for fornøjelsens skyld.)

Khosrowshahi siger, at den disciplin og dybe ærbødighed for musik, som Royal Academy indgydte hende, har været nøglefaktorer i hendes succes som Reservoirs administrerende direktør og i virksomhedens vækst. Det hjalp også at komme til virksomheden med friske øjne. 'Jeg ignorerer politik,' siger hun og bemærker, at hun i de 15 år, siden hun grundlagde Reservoir, har 'set en masse nye mennesker komme ind og ud' af udgivelser med forskellige formål. Hendes strategi, siger hun, 'har altid handlet om musikken.'

'Hun har en god balance,' siger David Israelite, præsident/CEO for National Music Publishers' Association (NMPA). 'Hun nærmer sig sine partnerskaber som en, der forstår den økonomiske side af virksomheden, men også som en person med en utrolig sans for kreativitet.' Khosrowshahi tilskriver det både sin egen musikalske baggrund og sine medarbejderes. 'Det informerer så meget om vores forhold til vores forfattere og hjælper os med at være deres partnere.'

Det er derfor filmkomponist Hans Zimmer; Oak Felder, den Grammy Award-vindende producer-sangskriver bag hits til Demi Lovato, Rihanna og Alessia Cara; og Ali Tamposi, der har skrevet At Foot Hot 100 Chart-toppers for Camila Cabello og Kelly Clarkson, som alle stoler på Reservoir som forlagspartner. 'Det har været en sand ære at se dem vokse,' siger hun.

Reservoir administrerer et katalog med 140.000 ophavsrettigheder, herunder moderne hits som Post Malones 'Rockstar', Black Eyed Peas' 'I Gotta Feeling' og Childish Gambinos 'This Is America', samt klassiske kataloger fra det 20. århundrede fra Joni. Mitchell og Alabama. På den indspillede musik-side kontrollerer Reservoir 36.000 masteroptagelser, inklusive dem fra labels som Tommy Boy og Chrysalis. Og i 2021 placerede dets repertoire musikforlaget i top 10 af Til fods 's Hot 100 Publishers og Top Radio Airplay Publishers-rangeringer i tre fjerdedele. 'I lyset af konkurrencen overgår vi industriens vækst,' siger hun.

I det sidste år har Khosrowshahi også talt for sangskrivere uden for hendes opgaver i Reservoir. Hun er et rådgivende bestyrelsesmedlem i Silkroad, et musikalsk og socialt påvirkningsfokuseret kollektiv grundlagt af den Grammy-vindende cellist Yo-Yo Ma. Hun er også bestyrelsesmedlem i NMPA og blev i slutningen af ​​2021 valgt til dets eksekutivkomité, som består af repræsentanter fra hver af de store og to valgte uafhængige musikforlag, der repræsenterer deres jævnaldrende. Khosrowshahi siger, at hun er beæret over at blive valgt, fordi 'dine jævnaldrende overlader dig til at tale for dem i en masse vigtige spørgsmål, både for deres virksomheder såvel som for deres kunder.'

Midt i, hvad hun kalder 'uovertrufne udfordringer', som sangskrivere står over for i streamingalderen, mens Copyright Royalty Board-handlingen fortsætter for Phonorecords III og Phonorecords IV - som vil bestemme streaming royaltysatserne for henholdsvis 2018-22 og 2023-27 - siger Khosrowshahi hendes rolle ved NMPA er 'en af ​​de mest givende ting, jeg gør.' I løbet af det sidste år fungerede hun som direktør for bestyrelsen under to af NMPA's største sejre: Indgåelse af hidtil usete aftaler med Roblox og Twitch, som ingen af ​​dem betalte sangskrivere for brugen af ​​deres arbejde, før foreningen tog affære. 'Det er ikke kompliceret,' siger hun om forliget. 'Sangskrivere bør have en rimelig kompensation for deres kreative arbejde, og det er det, vi konstant går ind for.'

Der er også belønninger uden for arbejdet. Khosrowshahi er mor til tvillingedøtre, der er førsteårsstuderende ved University of Southern California, og når hun ikke er i frontlinjen af ​​musikforlagsbranchen, forsøger hun at finde tid til tennis, løb og skiløb.

Men hun er meget bevidst om sin position som en af ​​de få kvinder i branchens C-suiter. Hun siger, at hun kunne berette om 'utallige ubehagelige anekdoter' om mænd, der behandler virksomheden som en 'drengeklub', men hun har konkluderet, at det at dele sådanne historier 'ikke virkelig er produktivt. Det, der er produktivt,' fortsætter hun, 'er at bevirke forandring indefra.' Det kommer med tankevækkende ansættelsespraksis, kompensation, anerkendelse og virksomhedskultur - alt dette har hun fokuseret på hos Reservoir siden starten. 'Jeg ser frem til en tid, hvor det at være en kvindelig administrerende direktør er noget umærkeligt,' siger hun. 'På det tidspunkt vil du vide, at branchen har ændret sig.'

Denne historie dukkede oprindeligt op i Til fods 's Women in Music-udgave fra 2022, dateret 26. februar 2022.